"Форестал" проектировался для замены авианосца "Соединенные Штаты" CVA58. Несмотря на то что водоизмещение нового корабля было меньше (первоночально предполагалось 60000 тонн против 83000 тонн) он мог выполнять все те же миссии, что и его предшественник, за счет более современных боевых самолетов и технических средств разведки и нападения. Авианосцы этого проекта оснащались полностью убирающимися надстройками для получения большей прощади взлетно-посадочной полосы.