Гидрокрейсер "Кутисс" строился как плавучая база для гидросамолетов. Суда этого класса должны были обеспечивать ремонт, обслуживание огневую поддержку гидроавиации. Т.к. эти корабли использовались на передовой, то они были соответственно хорошо вооружены. "Кутисс" имел высокий борт и относительно небольшие палубные надстройки, также судно оснащалось двумя кранами для подъема на палубу гидросамолетов.